Catch 22

“Catch 22, also Falle 22 oder Trick 22- das ist die ebenso irrsinnige wie ausweglose Dienstanweisung für das amerikanische Bombengeschwader, der zufolge Bomberpilot Yossarian nur dann von weiteren Einsätzen verschont bleibt, wenn er als verrückt anerkannt wird. Verrückt aber kann niemand sein, der sich weigern will, immer weitere großenteils sinnlose Einsätze zu fliegen. Also muß Yossarian ebenso wie seine Kameraden weiterfliegen, obwohl er sich die größte Mühe gibt, als verrückt zu erscheinen. Durch scheinbar absurdes Verhalten der militärischen Maschinerie ihre eigene Absurdität zu demonstrieren. Aber die Kriegsmaschinerie, gespeist aus persönlichem Ehrgeiz, Dummheit, Brutalität und Duckmäuserei, erkennt ihren eigenen Irrsinn nicht in dem Spiegel, den Yossarian – im Grunde der einzig Normale unter lauter Verrückten – vorhält.
Doch die Sache hat einen Haken, genannt »Catch 22« (»Trick 17 mit Selbstüberlistung«): Wer immer wieder Einsätze fliegt, muss verrückt sein, wäre also fluguntauglich. Sich dies vom Arzt attestieren zu lassen, wäre aber höchst vernünftig und alles andere als verrückt – also muss derjenige weiterfliegen.
Der Roman stellt das Verhältnis von »normal« und »verrückt« fortwährend auf den Kopf. Yossarians Kameraden, die sich der ständigen Erhöhung der Einsätze nicht verweigern und einer nach dem anderen ums Leben kommen, halten den rebellierenden Yossarian für verrückt. Der wird, mit Zügen eines modernen Schwejk (vgl.Die Abenteuer des braven Soldaten Schwejk von Jaroslav R HasŠek) als der einzig Normale dargestellt. Die anderen, von denen der Militärgehorsam oft selbstmörderisches Funktionieren als selbstverständliches Verhalten verlangt, erscheinen wahnsinnig. Aus der Überzeichnung der absurden Handlungen und Dialoge bezieht Der IKS-Haken (Catch 22) seine Komik. Dabei bleiben Tragik und Grausamkeit des Krieges stets präsent. Am Ende der Entwicklung steht Yossarian vor der Alternative, sich zu arrangieren oder seine Identität und Integrität zu wahren. Er entscheidet sich für Letzteres und desertiert.
” (fischer)