Joseph Roth: Leben und Werk in Bildern

Joseph Roth, dessen Geburtstag sich im September 1994 zum 100. Mal jährt, ist einer der großen Erzähler unserer Zeit. Sein Werk, das Heimatlosigkeit und Exil beschreibt, das einen traurigen und zornigen Humanismus angesichts der großen Untergänge in der Geschichte dieses Jahrhunderts vertritt, ist am Ende eben dieses Jahrhunderts von bestechender Aktualität. Von melancholischer Schönheit, einer tiefen Menschenkenntnis und geschichtlichen Sensibilität, von Ratlosigkeit und Sehnsucht geprägt, ist Roths Werk durch die wichtigen politischen und geistigen Strömungen hindurchgegangen, um sich um so entschlossener jenseits davon anzusiedeln, und gerade das macht es modern.

Joseph Roth gehört überdies zu den großen Mythologen seiner eigenen Biographie. In diesem Buch werden manche seiner Legenden enthüllt, anhand von Roths eigenen Mitteilungen und denen seiner Zeitgenossen, von Erinnerungen und aus nachgelassenen Papieren. Die eindrucksvolle Bildfolge von Personen, Orten und Geschehnissen macht Roths zerrissenes, kurzes und reiches Leben nacherlebbar: seltene Fotografien aus der Geburtsstadt Brody in Galizien, aus Lemberg, aus dem Wien vor 1914, dem Ersten Weltkrieg und aus den europäischen Zentren der zwanziger und dreißiger Jahre, in denen Roth in Cafés und Hotels, nie seßhaft, lebte und schrieb. Privatfotos aus dem persönlichen Umkreis des Autors erlauben eine persönliche Annäherung, private und Geschäftsbriefe sowie Werkbeispiele verdichten den biographischen Zugang. Viele dieser Fotografien werden hier zum ersten Mal gezeigt. Ihre chronologische Reihung, die genau recherchierten Kommentare und ausgewählten Zitate aus den Schriften eröffnen einen informativen und optisch überaus reizvollen Einstieg in Leben und Werk des Autors.