König Ratte

Nur wenige Romane der modernen Fantastik dürften es an Sprachmächtigkeit und Erzählfreude mit dem Kolossalgemälde Perdido Street Station aufnehmen können, das in der zweibändigen deutschen Ausgabe Die Falter und Der Weber auch hier zu Lande für einiges Aufsehen gesorgt hat. In England ist mit The Scar die Fortsetzung erschienen, und Bastei Lübbe verkürzt uns die Wartezeit darauf mit der Übersetzung von China Miévilles Erstling King Rat. Saul Garamond ist ein Pechvogel, wie er im Buche steht: Nicht nur wird sein Vater ermordet, ihm wird auch noch die Tat angelastet. Ehe er sich versieht, findet er sich in einer düsteren Gefängniszelle wieder. Die Londoner Obrigkeit scheint gewillt, ihn dort eine Weile schmoren zu lassen, doch eine andere Macht hat Großes mit ihm vor: Der geheimnisvolle König Ratte befreit ihn und führt ihn in ein Königreich unter der Stadt. Diese Welt ist ebenso von Märchen und Legenden erfüllt wie von treibenden Jungle-Beats — ein Königreich, als dessen künftiger Erbe Saul sich entpuppt. Die Handlung von König Ratte orientiert sich an klassischen Fantasymustern, aber die Szenerie ist eine völlig andere. Der Rhythmus der Großstadt ist allgegenwärtig, und die magischen Elemente entstammen keineswegs einer lichterfüllten Sagenwelt. Ebenso wie die Häuser, aus denen Sauls neue Freunde geflohen sind, sind sie schmutzig und gefährlich. Auch wenn der Roman eher an Dickens und Moorcock erinnert, an William Hope Hodgson und Joseph Conrad, wird er alle Freunde von Perdido Street Station begeistern; was nicht zuletzt das Verdienst der Übersetzerin Eva Bauche-Eppers sein dürfte. –Hannes Riffel