Salambó : la princesa de Cartago

El enfrentamiento que Cartago mantiene con Roma obliga a la ciudad africana a buscar entre los mercenarios fuerzas con las que enfrentarse al ejército latino. Después de la Primera Guerra Púnica, sin embargo, Cartago ve como no puede pagar los salarios de los mercenarios, lo que provoca un clima de tensión y de revueltas.

El libio Matho, líder de la insurrección, espera conquistar la ciudad para apoderarse de la hermosa Salambó, hija de Amílcar, a la que ama y desea. Con la ayuda de un esclavo liberto, Spendios, Matho roba el velo sagrado de Cartago, el Zaïmph, provocando a Salambó para que entre en el campamento de los mercenarios e intente recuperar el velo.